索尼、微软合作推出边缘计算产品

在游戏领域，索尼和微软称得上是死敌，但这不代表他们无法在其他领域合作。索尼表示，将在新的智能感光元件中嵌入微软的Azure AI技术，以协助提升相机产品的质量。

索尼指出，这一新型感光元件最大的优势在于，本身内嵌了处理器及內存，因此可以使用Azure的AI技术分析视频，比现行方式能够更快、更简单、更安全地操作。

两家公司希望拓展零售和物流业务上使用，并认为新产品的潜在用途，包括优化仓库、工厂自动化、量化顾客通过商店的流量，以及在汽车上，帮助驾驶和周围环境变得更智能。

索尼表示，其AI芯片无需生成实际图象，而是可以分析所看到的视频，并仅提取前方内容的后设数据（metadata）。由于没有实际的数据发送到远端服务器，因此黑客截取图象或视频的机会大为减少，有助于减轻对隐私的担忧。在目前加强公共监控以防范疫情传播的时代，也将更具吸引力。

其他公司也致力于结合AI与影像技术。例如苹果的Face ID生物识别身份验证，华为与Google也在其智能手机中，配备专用的AI芯片，以协助图像处理。这些芯片代表所谓的「边缘计算」，在网络的边缘地带处理AI及机器学习，而不需将数据发送到远端的服务器。

索尼系统解决方案事业部高级总经理Hideki Somemiya表示，很多公司都在开发AI芯片，他们的重点是如何在系统中AI计算，同时考虑成本和效率，这是边缘计算的优势。